Herzog & de Meuron realisierten 1981–1982 in Weil am Rhein für den Werbefotografen Rolf Frei ein Ateliergebäude. Der als Fotostudio Frei mit Projektnummer 014 bekannt gewordene Bau, der schon bald internationale Beachtung fand, zählt zu den frühen Schlüsselwerken von Herzog & de Meuron. Zugleich ist es ein Haus für die Fotografie: ein präzise konstruierter Raum für Licht, Schatten und Inszenierung. Architektur wird hier zum Instrument der Fotografie. Mit der Zeit geriet das Gebäude zunehmend in Vergessenheit und entging nur knapp dem Abriss. 2023–2025 hat es das Architekturbüro studio ne aus Basel restauriert und für eine neue, vielfältige kulturelle Nutzung transformiert.

Dieses Buch folgt dem Ort über mehr als vier Jahrzehnte. Erstmals publizierte Bilder aus Archiven und neu aufgenommene Fotografien sowie Pläne der Architekten verdichten sich zu einer vielschichtigen Bildfolge. Sie zeigt nicht nur das Gebäude, sondern auch seine Nutzung, seine Veränderungen und seine Atmosphäre; sie macht es in seiner heutigen Präsenz erfahrbar. Begleitet wird dies von einem Gespräch zwischen dem Architekten Jacques Herzog, dem Unternehmer und Sammler Rolf Fehlbaum und dem Autoren und Journalisten Niklas Maak über die Entstehungszeit des Hauses, seinen Platz in der Gegenwart und die Frage, wie ein Gebäude nach dem Verlust seines ursprünglichen Zwecks weiterlebt.

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